007も惚れたベントレーのジュニアカー
名車ブロワー（左）とともに疾走するベントレーの「ブロワージュニア」（右）。
一方ベントレーもまた、ジュニアカーを2023年に発表した。
1929年製のスーパーチャージャー付きのレーシングカー「4 1/2リッター ブロワー（以下ブロワー）」を85%にスケールダウンして再現した「ブロワージュニア」だ。
こちらも後輪をモーターが駆動させ、英国と欧州では最高速72km/h、規制のある米国では最高速40km/hで走り、航続距離は約65マイル（約105km）。
地域によっては公道を走ることも可能で、大人2名がタンデム方式でドライバーが前に、同乗者はその後ろに着座する。
ドライブモードも、コンフォートモード／ベントレーモード／スポーツモードの3段階あるなど、もはやジュニアカーではなく、立派な車になっている。
ブロワージュニアのファーストエディション99台は、ボディ、シャシー、ホイールが「Blower Green」で仕上げられている。
ブロワージュニアは前後にふたりが乗れる。
ちなみに、元車であるブロワーとは、小説版『007』シリーズで主人公のジェームズ・ボンドが乗るボンドカーとしても登場する名車。映画ではアストンマーティンが有名だが、原作者のフレミングはベントレーのブロワーに魅了されたひとりなのだという。
ベントレーは現在貴重な4台のブロワーを所有していて、その内の1台、1930年のル・マン24時間レースで圧倒的な速さを見せた2号車を85%にスケールダウンしたのが、このブロワージュニアというわけだ。
レースカーと同じくステアリングにはロープが巻かれ、ボディサイドにはユニオンフラッグが手描きされる。
一見クラシカルなコックピットだが、燃料計がバッテリー残量計になっていたり、USBソケットが仕込まれているなど機能は現代的。
こちらは99台が「ファーストエディション」として間もなく製造がスタートする予定。
価格はまだ発表されていない。
2024年の販売に向けて3大陸5000マイルの耐久テストが始まったブロワージュニア。
どちらも日本では公道を乗ることができなさそうだが、もし知人に「うちなら敷地内にレース場も作れるよ」なんていうセレブがいるなら、是非おすすめして、一度乗せてみてもらっては？
