失敗③ 法律改正を知らず500万円の返金

佐藤さんの妻で「フジヤマテキサス ハワイ」のマネージャーのサリさんと。

「法律が知らない間に改正されるのも、めちゃめちゃ痛手でしたね」。

ハワイでは外国人が店を経営する際はアメリカ人を雇わないとならない、などさまざまな労働法がある。しかもそれは知らぬ間に変わることもあり、母国語ではない情報を漏れなくチェックすることはかなり難しいらしい。

「飲食店では、オーナーはチップをもらったらダメっていう法律があるんです。それは知ってたんで、僕はチップを受け取ったことはないんですけど、いつの間にか法律が変わってマネージャーもNGになってたんですよ」。

ハワイ在住の仲間や友人家族と。描いていたビジョンが形になった佐藤さんのハワイ移住。

店のマネージャーは妻のサリさんだ。常に笑顔で店に立つ看板娘には客もチップを弾む。法律の改正を知らなかったでは許されず、返金を命じられたという。

「うちの店を退職したスタッフが労働局に連絡したみたいです。監査が入ってサリが受け取ったチップの全額500万円を返金させられました」。

問題の根底にあるのが、もっとも苦労した“言葉の壁”だという。

「英語がわかれば定期的に情報をチェックできますが、ホームページを見ても法律用語が並んでるばかりで僕は理解できないし、かといってコンサルに依頼すれば高い。日本人経営者同士で情報交換しながら乗り越えてる感じですね」。

教訓③ 法律を理解していないと痛い目に合うと肝に銘じるべし！

数々の失敗を乗り越え成功を手にした佐藤さん。「今は家族4人で最高にハッピーです！」

ほかにも、日本人の不法滞在者から訴えられるという信じられない経験をはじめ、想定外の事態はまだまだあった。なかには日本とのあまりの違いに、ノイローゼ気味で帰国する日本人もいるほどだ。

「国が違えば信じられないことがリアルに起こります。こんな楽天的な僕でも2〜3年はストレスばかりでした。頭を柔軟にしてやり過ごさないと潰れちゃうと思います。でも、そんな時でもやっぱりハワイの風や海に救われましたね。今は最高にハッピーです」。


ポジティブでタフな佐藤さんだからこそ乗り越えられた失敗や苦労。佐藤さんからの絶対的なアドバイスはコレだ。

「ハワイで起業するなら、移住前に英語を身に付けたほうが絶対にいいです！（笑）」。