斎藤佑樹が伝える、夢を実現させるために必要なこと

斎藤さんは、少年野球の会場へ足を運んだ際にも、子供たちに夢の話をするという。そして、叶えるために何をすべきかを彼なりの言葉で伝える。



「子供たちからは、『小さい頃、どんな夢を持っていましたか？』という質問をよくされます。夢の話をするときには、やりたくないこともやらなければいけないと話しますね。

勉強もそう。僕の通っていた早稲田実業は、野球を三年間続けるために、勉強でもしっかり成績を残さなければいけません。そうしないと進学ができないんです。成績が悪いと、留年の可能性だってあります。

勉強が好きな子はそれほど多くないと思います。ただ、好きなことをするために、“頑張れる許容範囲”を増やしておくことは大事。僕自身の体験からは、そう伝えるようにしています」。

おそらくオーシャンズ世代にとっても胸に刺さる言葉だろう。

斎藤さんはCMで、憧れの選手・松坂大輔さんと共演を果たした。そのときも、同様の話になったという。

「以前、大輔さんとキリンビールのCMで共演させていただいたときは、緊張しましたね！ そのとき、大輔さんは練習も走るのも好きじゃなかったとおっしゃっていました。でもボールを投げるのは好きだったと。

僕も投げるのはすごく好きですけど、嫌いだな、嫌だなと思っていた練習もたくさんある。でも必要なことですし、やらなければ前に進めないのです」。



斎藤さんは、今も欠かさずトレーニングを行っている。彼のインスタグラムを見ると、その本気度たるや現役さながらである。

「現役時代と比べると、疲れ方が変わりましたね。以前は体を目一杯使っていましたけど、今は頭をすごく使う。この疲れをどうにか体のほうに分散したいとは思っています」。

引退後、運動をしない時期もあったが、自分にとっては良くないと痛感したという。

「どこかで体のスイッチを入れる状況を作らないと、闘争心みたいなものが湧いてこないんですよ。それに、洋服も格好良く着たいじゃないですか（笑）」。