この結果に満足した私は、満を持して、アメリカ言語学会でこの成果を発表。研究者人生は20年を超えるが、自分の研究発表に立ち見が出たのは、後にも先にもあの時だけだったと思う。
また、その発表を聞いてくれた先生が、「ぜひうちの大学でもゲスト講義を！」と言ってくれ、ハーバード大学の学部生相手に講演も行った。
ついにラップバトル番組の審査員に
時を経て、いろいろな運命が重なり、4年前には、フリースタイルと呼ばれるラップバトルのテレビ番組『フリースタイルダンジョン』の審査員を務めさせて頂いた。当然だが、私は韻にこだわった審査をした（それ以外にどうしろというのか）。
『フリースタイル言語学』（大和書房）
私の審査方法について賛否両論あったことは知っている（「エゴサなんて二度とするか」と思った）。ま、私のことを知らない人たちからすれば、「へんなインテリ野郎が、俺らのテリトリーに踏み込んでくるんじゃねぇ」くらい思うのも無理はない。
しかし、私は日本語ラップを愛し、ラッパーでもないのに、勝手に日本語ラッパーの言語学的な感性を擁護してきた、そういう人間なのだ。そこんところをわかってくれれば嬉しい。
それでは最後に、ちょっとしたクイズを1つ。
Q. 日本語ラップの字余りに含まれやすい母音とはなんでしょうか？
A. 「い」と「う」。
これらの母音は、日本語の母音の中でもっとも短く、もっとも静かな母音です。また無声化して聞こえなくなることもあります。「字余りは主に『い』や『う』だけ」という観察もまた日本語ラッパーの言語的な感性の鋭さを示していると言ってよいでしょう。
川原 繁人 : 慶應義塾大学教授
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