専業メーカーは全国各地に点在しているが……キャンピングカー｢最初の1台｣はどう買うのか

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普通に車を買うなら、自動車ディーラーに行けばいい。話は簡単である。が、キャンピングカーはそうはいかない。車体にトヨタや日産のマークが付いていても、残念ながらディーラーでは注文できない。
ではどこで買えばいいのか…？ 普通の車とはちょっと違う、キャンピングカーの購入事情についてお話ししたい。

専門店はどこにある？

結論からいえば、キャンピングカーは「専門店で買う」ものだ。
ただ、キャンピングカーを売っているところを目にしたことがない、どこで売っているのかわからない、という人は多い。日本RV協会に登録されている販売店の数は全国で200件弱。これでは、あまり見かけないのも無理はない。
売っているのは主にビルダー（キャンピングカーを作る会社）か専門ディーラーである。キャンピングカーメーカー（＝ビルダー）は、トヨタや日産などからベース車両を仕入れ、そこに架装（居室部分をつくりつけること）してキャンピングカーに加工し、自社で販売する。
自動車メーカーのように統一規格のものが全国どこでも手に入る、という体制にはないのである。仮に「家の近所にある店で買おう」と思ったとしても、希望する商品が近くの店にあるとは限らないし、そもそも商品を選ぶのに大切なのは「店の近さ」よりも「自分に合った商品であるかどうか」だろう。
ポイントは次の2点。
・どうやって車を選べばいいのか
・自分が欲しいと思う商品は、どこの店にあるのか
ということである。直接見て触れて考えるのが一番ではあるが、全国津々浦々にちらばっている店を回るわけにもいかない。そこで、各社の商品を一堂に集めて見比べることができる希少な機会を利用する。
それが「キャンピングカーショー」だ。