兄の井上聡さん（左）は1978年、弟の清史さん（右）は’80年生まれ。
▶︎すべての写真を見る コペンハーゲン出身の井上聡さんと清史さんによる「ザ イノウエブラザーズ」。
SDGsという言葉が生まれるずっと前から、一貫してソーシャルデザインに基づくビジネスを続けているブランドだ。
そんなふたりが語るサステナブルはとても“人間的”なものだった。
活動のモチベーションは不公平な状況に対する怒り
パレスチナの伝統的な刺繍を胸元にあしらったスウェット。イスラエルとパレスチナのクリエイター集団によるブランド、アディッシュとのコラボプロジェクトだ。4万2900円／ザ イノウエブラザーズ（ザ イノウエブラザーズジャパン 06-4307-4775︎）
「2022年の夏に、日本に移住したんです。生まれたときからずっとデンマークで暮らしていたので、まだ慣れないことばかりですが」。
兄の井上聡さんがそう言うと、弟の清史さんも「僕もロンドンから150km離れたブリストルに引っ越しました。多忙な生活を見つめ直したいと思って」と続ける。
世界で最も古いといわれる中東ヨルダン川流域の刺繍文化。パレスチナの移民キャンプで暮らす女性たちに、写真上のスウェットのような製品の刺繍を発注。
’04年のブランド設立から、実の兄弟ふたりで走り続けた18年。
「メインとなるのが、アンデスの先住民とダイレクトに取引するアルパカプロジェクト。また4年前に、オーガニックなピマコットンを使ったナチュラルコットン・プロジェクトがペルーで始まりました。
もうひとつが、パレスチナの伝統的な刺繍を製品化するプロジェクトです」（聡さん）。
稀少性の高い「スリアルパカ」を使用した、滑らかな肌触りのカーディガン。ボタンにデザインされた突き上げた拳が、ブランドのシンボルマークだ。5万2800円／ザ イノウエブラザーズ（ザ イノウエブラザーズジャパン 06-4307-4775︎）
今回は聡さんが最初に挙げたアルパカプロジェクトに焦点を絞る。上質なアルパカ素材のニット（写真上）やストール（写真下）こそ、ザ イノウエブラザーズというブランドを象徴するアイテムであり、彼らの原点だからだ。
アンデスの雰囲気を感じさせる多色織りの大判ストール。3万3000円／ザ イノウエブラザーズ（ザ イノウエブラザーズジャパン 06-4307-4775︎）
「でも、自分たちをファッションデザイナーだと思ったことは一度もないんです」と聡さんは言う。
確かにふたりとも、小さい頃から服が好きだった。清史さんは12歳でミシンを覚えて自分の服を作っていたほどだし、高校時代にはふたりでオリジナルのTシャツ作りに夢中になった。
しかしながらこの兄弟は、華やかな空気を纏うファッションビジネスの世界とは、どこか別の場所に立っているような気がするのだ。
「安い賃金で働く人がいる一方で、巨大な利益を得る企業がある。そんな不公平な状況に対する怒りが、僕らのモチベーションの根底にあります。いつの日かデザイナーではなく、アクティビストと呼ばれるようになりたいですね」（聡さん）。
設立から3年ほどは明確なビジョンが描けなかったが、’07年に訪れたボリビアへの旅が転機となる。以来ボリビア、ペルー、そしてその国境にまたがるチチカカ湖周辺の、アルパカの故郷であるアンデスへと通い続けている。
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