男性専門美容室「PERCUT」の看板娘が、根性と愛嬌で人生を切り開いていた

その後、中学ではバスケ部に所属。ポジションはガードだった。

「人数が少なかったので全員レギュラーです。そして背が低かったのでガードでした。『SLAM DUNK』の登場人物で同じガードの宮城リョータが好きでした」。

高校時代には“運命的”な出会いがある。地元の「ブルーパフェ」という美容室でサロンモデルを始めたのだ。ちなみに、クラスではブルパ派ともうひとつの美容室という二大派閥があったという。

「いつも担当してくれる女性の美容師さんが本当に素敵だったんです。髪も声もファッションも完ぺき。その頃に流行っていた超短めの前髪にいつもしていただいて、大好きでした」。

将来は人を幸せにする仕事に就きたいと考えていたりえさん。中学までは将来の夢が医者だったが思いを一新。美容師を目指すことにした。

「親に『美容の専門学校に行きたい』と言ったらめっちゃ反対されて。高校卒業後に2年間アルバイトをして、そこで貯めたお金で高田馬場にある美容専門学校の夜間部に入学しました。親にはすべて事後報告です」。

こうして、朝は都内でサロンモデル、昼はアルバイト、夜は学校というハードな日々が始まる。

としまえんの奥にグランドがあり、毎年そこで行われる運動会が恒例行事。

当時はまだつくばの実家から通っており、長い通学時間の電車内ではニンテンドーDSが活躍した。

「やっていたのは『脳トレ』と『レイトン教授』です。ただ寝るのももったいないから頭を使おうと思って」。

学校では2年間とも同じクラス。夜間部で年齢もバラバラだが、お互いに切磋琢磨して絆を深めた。卒業後も定期的に集まっているそうだ。

感慨深かった卒業式の様子。

卒業写真の様子（前から2列目、右から2番目がりえさん）。

話は戻るがブルパのサロンモデルはすべて無料。しかし、成人式のセットをしてもらった際、憧れのお姉さんに初めて料金を払った。

セットは朝5時頃から始まり、大満足の仕上がりに。

専門学校を卒業すると大手美容室に就職。表参道店に配属された。「びっくりするぐらい大変」だったという。

「1年目は朝8時に店に行って鍵を開けて、夜は練習も含めて1時とか2時まで。基礎から技術を教えてくれたのは感謝していますが、遊びに行く暇はまったくなかったですね」。

しかし、一方で専門学校時代もタフな日々を送っていたため、「これが普通なのかな」とも思っていたそうだ。専門学校時代の話といい、根性で人生を切り開くタイプなのだ。

アシスタントから始めて4年後にスタイリストになった。その店で仲良くなった現在のオーナーと店長がPERCUTを立ち上げ、彼らに誘われてPERCUTに転職した。

男性特化を謳いながら女性も受け入れるサロンが多い中、ここは100％男性のみだ。

もつ鍋とラーメンに目がない店長の手塚達也さん。

御社の看板娘、いかがでしょう。

「仕事面ではかなり真面目で手を抜きません。お客様との距離が近い接客のせいか、若い人からもご高齢の方からも人気ですね。サロンワーク以外では、大雑把な僕が気付かないところをフォローしてくれています」。

りえさんは持ち前の愛嬌で誰とでも仲良くなれる才能を持っている。手塚さんとも家族ぐるみの付き合いなのだ。

ステキな写真も見せてくれた。

「2016年の夏に東京で働いていたスタッフが大阪転勤になるということで、手塚さんを含めた3人でレンタカーを借りて七里ヶ浜までドライブしたんです。サービスエリアで買ったコーラのラベルにあったメッセージが、たまたまそのときの状況にぴったりでした」。