埼玉県草加市で生まれ育ったチャーハンさんは、小学生時代にアニメの『るろうに剣心』にハマる。その結果、将来は忍者になることを決意。自宅マンションの塀を乗り越える訓練を続けたという。
なるほど、「酒裏剣」という日本酒が出てきたことも偶然とは思えない。

しかし、小学校の高学年ともなると忍者にはなれないことに気付く。そこで、中学に上がって選んだ部活が剣道部だった。得意技は「面返し胴」で、3年生で部長に抜擢される。

「高校の剣道部はかなり厳しくて、ほとんど剣道漬けの日々。防具は拭くだけだからめっちゃ臭い（笑）。先輩からは『ファブリーズかけたら革が痛むぞ』と言われました」。
チャーハンさんは高1で腰を痛めてしまう。しかし顧問が怖くて言い出せず、『道場を燃やそうかな』と思いながら練習に通った。
「まだ越谷レイクタウンができる前で、休みの日とかは友だちと新越谷のヴァリエに行っていました。ちょっと贅沢したいときはそこのスタバに入るんです（笑）」。

その後は「食べるのが好きだから管理栄養士になりたい」と思い、家政大学に進学。ここでも剣道部に所属し、文武両道を目指す。
一方で、都内のエクセルシオールカフェでアルバイトを始めた。掃除が好きなチャーハンさんはシンクをピカピカに磨くことに命を懸ける。
澤井さんが笑いながら言う。
「商品に埃が付いているのも許せないみたいです。あと、拭き掃除を頼むとビルの外のサッシまで拭く。そこは業者さんがやってるからって止めるんですが（笑）」。
卒論のテーマは「食物繊維が血糖上昇に与える抑制効果について」。みずから食事制限をしながら血糖値を測ってデータを作った。

ふと、チャーハンさんの手を見ると「はいしゃ」と書いてある。予約したのを忘れていて、さっきキャンセルの電話を入れたそうだ。

現在は派遣の仕事をしつつ、時々店を手伝っているチャーハンさん。インスタントラーメンの進化に驚き、看板娘の忍者エピソードに爆笑した取材でした。
最後に読者へのメッセージをお願いしますね。

 
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石原たきび＝取材・文