看板娘、登場

こちらは宇都宮出身の小百合さん（29歳）。毎日15時に出勤して17時からのディナータイムに向けて準備を行う。
フードは「ムール貝のヒューガルデン蒸し」（1720円）と「フリッツ」（720円）。

今宵のご馳走が揃った。ヒューガルデンの酸味が蒸すことによってムール貝の旨味を引き立てるという。要は日本酒の酒蒸しと同じ要領だ。
「フリッツ、いわゆるフライドポテトはベルギーが発祥なんです。ジャガイモは二度揚げしています」。
樽生の注ぎ方にもこだわりがある。

「泡のキメが細かくなるように注いでいます。どうしてもロスが出るので、ほかのお店よりは値段がちょっとだけお高めなんです」。
さらに、ベルギービールは銘柄ごとにグラスとコースターがセットになっているそうだ。

サクサクのフリッツにマヨネーズがよく合う。ちなみに、120円〜170円で特製マヨネーズも選べる。

さて、小百合さんが生まれ育ったのは宇都宮。ならば、この質問をするしかない。市内でイチ推しの餃子店はどこですか？
「いちばん食べ慣れた味という意味では『正嗣』ですね。家族で行ったり、テイクアウトで買ったり。雑誌とかにはいっさい載りませんが、地元の人には大人気のお店です」。
取材拒否。メニューは焼き餃子と水餃子のみ。ライスもビールも置かないというストイックな店とのこと。

「近くに美味しいお店がたくさんあるので、家で餃子を作った記憶はほとんどないですね」。
小百合さんのこのひと言から、常連さんと「スーパーで材料を買って、ここで作ろうよ」という展開になった。