イタリア・フィアットの歴史を振り返る。そのエンジンは“悪魔から調達”した!?

トリノの小さな自動車メーカーからイタリアの巨人へ

フィアットというとパンダや500（チンクエチェント）など、イタリアの小型車メーカー、というイメージしかない人もいるだろう。

しかし実は、FCA（フィアット・クライスラー・オートモービルズ）というグループを主導する企業で、傘下にはクライスラーのほかにアルファロメオ、ランチア、マセラティ、ジープ、ダッチなどを持つ。さらにグループ内には電車や航空機、金融、新聞・出版、原子力や宇宙開発企業もあるという、一大コングロマリットでもあるのだ。
そのイタリアを代表する超巨大企業グループの第一歩は、ジョヴァンニ・アニェッリら9名が1899年に興した自動車メーカー、フィアットから始まっている。

社名のFIAT(フィアット）はFabbrica Italiana Automobili Torinoの略で「トリノのイタリア自動車製造所」という意味だ。その後アニェッリの率いるフィアットは瞬く間にイタリアを代表するメーカーに成長し、今やアニェッリ家はイタリア随一の財閥家と言われ、大きな影響力を持つ。
ちなみに同家が実質所有しているサッカーの名門ユベントスFCの現在のユニホームの胸には「JEEP」のロゴが入っている。