クライミングバムとしての生活手段

クライマーとしての名声は得たものの、仕事もせず、クライミングにばかり明け暮れていたので、当然彼らの財布の中身はいつも心許なかった。そこで、マイクは持ち前の器用さを生かし、クライミング仲間たちが欲しがる道具やウエアを作っては売り、そのお金を生活費や遠征費に充てていた。
ヨセミテで知り合ったイヴォン・シュイナード（パタゴニアの創業者）に見出され、ギア開発用の工房を与えられていたという事実は、その腕前とアイデアがいかに突出していたかがよくわかるエピソードだろう。

ポータレッジ（簡易ベッドのようなもの）やハーネスなど、当時からさまざまなギアを手掛けたが、なかでも特に仲間うちからの需要が高かったのがクライミングパンツ。当時のクライマーは、軍の払い下げの真っ白なマリンパンツ（夏の直射日光を浴びても暑くなりにくい）やリーバイスのデニム（とにかく丈夫！）が定番のスタイルだった。

しかし、マイクが思いついたアイデアは、それらの機能性と耐久性を併せ持ちつつ、さらに動きやすさも備えたもの。さらには、クライミング時の服装のまま、夜には友人のパーティーやバーに顔を出しても違和感のない、汎用性の高さも兼ね備えたスタイリッシュなクライミングパンツだった。