「ヴィンテージ自転車を２台持ち」。失敗から学んだ自転車との付き合い方

「自転車ライフ 2.0」とは……
デザインやスペック、フレームの種類、タイヤの太さ……自転車には十人十色の正解がある。
ビンテージをこよなく愛するライターの佐藤周平さんに、正解を導き出すまでの失敗談を交えながら、愛車との自転車ライフについて語ってもらった。

ヴィンテージ自転車の手痛い洗礼

「手当たり次第ということはありませんが、職業病という言い訳をして、“ヴィンテージ”と呼ばれるものは大抵は買い漁ってきたと思います」。
自他ともに認める、大のヴィンテージ好きである佐藤さん。興味の対象はデニムなどの古着にとどまらず、ライフスタイル全域に及ぶ。
「自転車で言えば、シュウィン（SCHWINN）のBMXが初めて買ったヴィンテージでした。24インチなら街乗りもいけるかな？と意気込んで初めからカスタムバイクに手を出したんですけど、サドルが痛くて、あっさりギブアップ（苦笑）」。

そこから佐藤さんは、もう1台分の高い授業料を払うことになる。
「その反動から、次はグレードの高いサドルが付いたビアンキ（BIANCHI）のミニベロに買い替えたんです。ところが、機動力に難があるうえに、頻発するパンク、面倒くさいギアチェンジに悩まされて、これもまた手放す羽目に（2度目の苦笑）」。
三度目の正直。その言葉通り、ようやく理想の1台と出合うチャンスが巡ってきた！
 

伝説的ビルダーのフレームで組まれたマウンテンバイク

「ビアンキの失敗から再度路線を変更して、もう一度アメリカの自転車を探し出してみたところ、たまたま近所の中古店で出合ったのが、2010年頃のロックロブスター（ROCK LOBSTER）のマウンテンバイクでした」。
“ロックロブスター”の名を聞いてピンとくる人は、かなりの自転車ツウかもしれない。
「アメリカの伝説的なカスタムビルダーのひとりであるポール・サドフが手掛けるロックロブスターのフレームは、その世界では知られた存在。見つけたときはうれしかったですね」。
未使用であったこと、さらにカスタムバイクとしての完成度も高かったことも魅力だった。
「マウンテンバイクなのに、あえてシングルギアにしてるので気軽に街乗りできるのが最高！ 即決でしたね」。
こうしてギアチェンジのトラウマから開放された佐藤さんは、さらなるカスタムにトライする。

「荷物を運べるようにガモウのフロントキャリアを取り付けました。ビール24缶入りのダンボールがちょうど入るビッグサイズで、買い物やジムに行くときに大活躍してくれます」。
それから間もなくして、佐藤さんの自転車ライフにもう1台の心強い味方が仲間入りする。