耳垢は「汚いゴミ」じゃない。いつもと違う色・匂いは、体からの異常サイン

——そもそも耳垢って何からできているんでしょう？

一言で言えば、耳垢の正体は「古い皮膚」です。鼓膜の中心から新しい上皮細胞が生まれ、波紋が広がるようにゆっくりと外側へ移動していく。

最終的に剥がれ落ちた皮膚に、分泌液や花粉・ホコリが混ざったものが耳垢です。つまり、耳が自浄作用によって行った代謝の結果なんです。

——耳垢から体調の変化を読み取ることはできますか？

日々の体調管理のバロメーターとしては難しい。

ただし、いつもと明らかに違う状態になったら、それは別の話です。

・乾燥タイプなのに急に湿ってきた
・液体状のものが出てくる
・明らかに不快な匂いがする

これらは外耳炎・中耳炎などのサインである可能性が高い。

大切なのは、自分の「通常の状態」を知っておくことです。

量・質感・匂い、普段の耳垢を把握しておけば、変化にすぐ気づけます。