2000年頃から旅行者向けの宿泊施設も

吉野通り沿いには、立ち食いの寿司店や焼き鳥店があり、当時はよく人だかりが出来ていた。現在も営業している店もあるが、当時はノミ行為の窓口になっていた。ノミ行為とは競馬や競輪などの公営ギャンブルを利用して私的にギャンブルをすることだ。もちろん違法だ。 



焼き鳥店のおじさんに話を聞くと、「急に警察が来て逮捕されちゃったんだよ。ものすごい数の警察官が来て、なぜかテレビ局も来ていて、顔がテレビに写っちゃった。娘から『恥ずかしくて外歩けない』って言われちゃったよ」と切なく話していた。

ドヤにも何度か泊まったことがある。前述の通り、ドヤ街の朝は早いので住んでいる場所から電車で行ったのでは間に合わないのだ。故に前日に前乗りする。



2000年頃には、既に外国人や日本人旅行者のために綺麗な宿泊施設が建てられていたが、　僕は最安値の1000円のドヤに泊まっていた。二段ベッドが2台並んで入れてある4人部屋だ。真っ黒に日焼けした肉体労働のおじさんたちと寝たが、イビキがすごくてなかなか眠れなかった。

3000円ほど出せば、個室を借りることができた。部屋は狭いが小綺麗で、ブラウン管のテレビも置かれていた。普段はあまりテレビを観ないのだが、ほかにすることもなく、ドラマの『トリック』をボーッと観たのを覚えている。