知っておきたい東洋医学の基礎

身体には、押すとビビッと響くポイント「ツボ（経穴）」がある。点在しているように見えるツボは、実は「経絡」という全身を貫くネットワーク上に位置している。

中医学において、経絡は主要なものだけで12本（正経十二経脈）あり、それに「任脈」と「督脈」を加えた合計14本がメインストリーム。ツボはこの経絡に沿って、全身に361穴存在すると定義されている。

老廃物を尿として排出する「体内クリーニング」の仕組み

――もう一つのキーワードである「リンパ」についても、詳しく教えていただけますか。

惠子さん　リンパ管は血管と同じように、全身に網目状に張り巡らされています。

その役割は、不要になったタンパク質や病原菌などの老廃物を回収すること。それらを濾過（ろか）し、免疫によってきれいな状態にしてから血液循環へと送る、いわば体内のクリーニングシステムです。

――具体的にはどのようにして排出されるのでしょうか。

惠子さん　リンパ液は、太ももの付け根にある「鼠蹊（そけい）リンパ節」や、脇の下にある「腋窩（えきか）リンパ節」といった中継地点を通過する際に濾過されます。ここがいわゆるフィルターの役割を果たし、異物や毒素を取り除いてくれるのです。

きれいになったリンパ液は静脈と合流して血流に乗り、肝臓で解毒され、最終的には腎臓を通って「尿」として体外へ排出されます。