【栃木県・佐野市】

最後は、名刹・佐野厄よけ大師で知られる栃木県・佐野市。人口約11万人ながら、市内には150軒超のラーメン店がひしめき、町全体が”巨大なラーメンテーマパーク”と化している。文字通り、ラーメン店の密度の高さは桁違いなのだ。

青竹手打麺 餃子 岳乃屋

佐野ラーメンの総本山においても、1、2位を争うレベルと評価されるハイパフォーマンス店。マニアが唸る「塩ラーメン」は格別だ。

赤見屋本店

創業90年以上の老舗店。澄んだ褐色スープの「中華そば」は、豚＆鶏の旨味に香味野菜の甘みが溶け合う。じわりと沁みる癒しの一杯。

らーめん一朗太

2024年オープン。名店で研鑽を積んだサラブレッドが放つ一軒。メニューは醤油一本勝負。黄金色の澄んだスープはさっぱり軽やか。

UNITED NOODLE アメノオト

最近、”佐野ラーメン”に属さない店が増加傾向にあり、その代表格がここ。象徴的な「昆布水つけ麺」の澄み切ったスープは、わずかな雑味すら感じさせない。

人口や規模では測れない。佐野は“どれだけラーメンに偏愛できるか”で街の見え方が変わる場所だ。観光のついでではなく、ラーメンを目的に行く旅が似合う。お好みのままに、まずは駅前からこの町を歩いてみてほしい。

以上、全4エリア、計20杯のラーメンを紹介した。

器一杯で完結される、ラーメンの美学。あらゆる作り手たちが試行錯誤を繰り返し、表現された至高の味わい。それらを追い求め、お気に入りの一杯を見つけ出す旅は、この先もきっと尽きることはないだろう。

さて、2026年はどんなラーメンに巡り会えるだろうか？ 今から楽しみ！