「イタリア人マッシのブオーノ・ニッポン！」とは……種類が豊富で、とりわけ抹茶味が外国人からアツい支持を得るチョコ菓子「KitKat（キットカット）」。イギリス生まれだけど、もはや日本の国民的お菓子と呼んでも過言ではない。イタリアへ帰郷したマッシさんがお土産に日本のキットカットを持参したところ、意外な反応が返ってきたとか。イタリア現地の声をマッシさんがリアルレポ！
【写真9点】「イタリアでも盛り上がる日本版キットカット」の詳細を写真でチェック 案内人はこの方！
マッシミリアーノ・スガイ●1983年生まれ、日本食が大好きなイタリア人フードライター。 KADOKAWAよりフードエッセイ『イタリア人マッシがぶっとんだ、日本の神グルメ』を出版。日伊文化の違いと面白さ、日本食の魅力、食の美味しいアレンジなどをイタリア人の目線で発信中。
日本独自のフレーバーや限定商品が魅力のキットカット
日本にはさまざまな抹茶の商品があり、中でもキットカットの抹茶味は多くの人に愛食されている。しかし、外国人にとっては、安定のチョコレート味が苦味のある抹茶と緑色になることで、まるで不思議な食品を食べているような感覚になる。
イタリアに一時帰国して、日本のキットカットをイタリアの友人に渡したときの彼らが浮かべるあの無邪気でうれしそうな顔は、何度見ても可愛いすぎるのだ。
「日本の抹茶だ！ これを待っていたんだよ」と、その場ですぐ開けて食べ始める。さらに、「アップルパイ味って嘘でしょ？」と半信半疑だったお母さんは、ひと口食べて「本物だ……」と感動の声を漏らしていた。
日本のキットカットがただのお菓子という枠を超え、イタリア人の心を掴む「文化的な革命」を巻き起こしている証拠だ。イタリアのキットカットが日本ほど進化していない中で、日本のキットカットはなぜ、お土産として多くのイタリア人が盛り上がるのか。イタリア人が盛り上がる様子を見て毎回ほっこりする僕は、「イタリアでも新しいフレーバーを作ればいいのになぁ」と思ってしまう。
イタリアのキットカットコーナーはこんな感じ。
イタリア現地のスーパーでキットカットの陳列棚を見に行くと、その種類の少なさとコーナーの小ささに驚かされる。日本のように季節限定や地域限定、コラボレーションといった百花繚乱のフレーバーが並ぶ風景は存在しない。
日本を何度も訪れたことのある友達によると、「日本でキットカットのフレーバーを探したり見たりして迷うのが楽しい。イタリアではなかなかこうはならない。だけど、イタリアにあったとしても買うかわからない」と言われた。やっぱり、「日本現地で買う」「日本からのプレゼントをもらう」ことに特別感があるようだ。
もう少しこの話を深掘ってみると、「食べ慣れたキットカットの味とは違うモンブラン味を見ても、すぐにキットカットだとは気づかない」と聞いて、なるほどと感じた。
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