それから時は過ぎ、エッガーはひとりで農作業ができるほどにたくましく強い青年へと成長を遂げていた。

農場を出たエッガーは、雪山の山小屋の中で、瀕死の状態で横たわるヤギハネスと呼ばれる羊飼いと出会う。エッガーは男を背中に背負って、谷まで降ろすことにする。その道中で男は語る。「死ぬのは別に最悪なことではない」「死というのは氷の女だ」と。

ヤギハネスと別れた後、宿屋のバーに入ったエッガーはウェイトレスのマリー（ユリア・フランツ・リヒター）と運命的な出会いを果たす。

彼女の手がエッガーの腕に軽く触れた瞬間、彼は心臓に近いところに繊細な痛みを感じた。その繊細な痛みは、自分がそれまでの人生の中で受けたどんな痛みよりも深いものだった。愛というものを知った、その一瞬の記憶が、彼のその後の人生に大きな影響をもたらした。

エッガーはマリーと運命的な出会いを果たし、彼女にプロポーズをすることに。それはまさに彼にとって人生最良の瞬間であった。©2023 EPO Film Wien/ TOBIS Filmproduktion München

それまで女性とは縁遠い人生を送っていたエッガーは、マリーへの接し方がわからなかった。

だが不器用ながらも、少しずつマリーとの距離を近づけていった。マリーを守りたい、彼女にふさわしい男になりたい。日雇い労働者だった彼はマリーとの結婚を決意、安定した仕事を請け負い、自分を変えようと努力する。

普段は寡黙で内省的なエッガーだが、マリーを家に招いた際に、彼女との将来を饒舌に語り始める。そんなエッガーのめずらしい姿にマリーは「口数が多いね」と優しい眼差しを向けるのだった。その後、夫婦となったふたり。孤独だったエッガーの魂は、愛によって解放されていくのだが――。

作者は『キオスク』『野原』などヒット連発

2014年に刊行された原作小説は何カ月にもわたってベストセラーランキングの上位を走り続け、およそ40の言語に翻訳された話題作。

もともとは俳優として活動していたローベルト・ゼーターラーだが、脚本家として執筆した『Die zweite Frau（原題）』（2008）でハンス・シュタインビッヒラー監督とタッグを組んでいたことがある。その後、ゼーターラーは小説家として『キオスク』『ある一生』『野原』などの世界的ベストセラーを連発する人気作家となった。

一方、『ヒランクル』『アンネの日記』などを手がけ、“スイス映画界の革新者”の異名を持つシュタインビッヒラー監督は、2014年に刊行された『ある一生』の原作本を読み、「この映画をつくらなければならない」と運命的なものを感じたという。