担架で運ばれたアメフト選手の屈辱的な過去

――アメフトをやる頃には、虚弱体質は改善されていたんですか？

小児喘息は基本的に成人すれば消える症状なんです。だから、大学生になる頃にはたまに発作が出る程度でした。でも、体型がガリガリなのは変わらずで。

アメフトの場合、カロリーをしっかり取って当たり負けしない身体を作る必要があるのに、当時の私のトレーニングはどちらかというとボディメイク寄りでした。体型管理のために食事を摂生したりして、体重の上げ下げを繰り返していたんです。

それが仇となり、ある日、良からぬ結果を招くことに……。

――というと？

アメフトの試合中に足を骨折しちゃったんですよ。

――食事の摂生が原因なんですか？

それもあったと思います。不謹慎な言い方かもしれませんが、アメフトって体当たりでぶつかったら、どこかで「やってやったぜ」って威張るような競技なんですよ。だから骨折して担架で運ばれる自分の姿は非常に屈辱でした……。その瞬間にスイッチが入ったんです。

――肉体改造のスイッチですか？

そうです。アメフト部にもストレンスコーチがいて、ビッグ3（ベンチプレス、デッドリフト、スクワット）を中心に週3回はトレーニングはしてたんです。パフォーマンスアップのための自重メニューも取り入れていました。

でも、それだけじゃ足りない。もっと設備の充実したところに行こうとトレーニングジムへの入会を決意しました。

担架で運ばれた悔しさがふつふつと燃えたまま、松葉杖でジムに行きましたね。到着する頃には手の平の皮が剥けていたのを覚えています（笑）。

――ジムではパーソナルトレーナーに付いてもらうことに？

はい。当時はまだパーソナルトレーナーは知る人ぞ知る存在で、今ほど数もいませんでした。たまたま担当してくれた女性トレーナーは海外でも名の通っていた人で、僕に必要なメニューを作ってくれたんです。

この日を境に体がみるみる変わりましたね。ひと冬で体重は10kgも増え、82kgになりました。