④ 知られざる“創業の味”を紐解く旅へ「キッチン南海 松本店」

神保町の老舗洋食店「キッチン南海」。1966年の創業以来、30店舗以上に暖簾分けしていて、松本店もそのひとつ。

……なのですが、ここのカレーはどうも様子が違います。

神保町の「キッチン南海」といえば黒いルーのカツカレーなのに、松本店の自家製ルーは茶色！

オススメは「ロースカツカレー」。肉厚でジューシーなポークのうま味が口いっぱいに広がる。

店主の南山 登さんに話を伺うと「本店も昔は茶色かったんだよ。20年以上前（※おそらく1980年台後半）、黒いカレーが流行ってから黒くなった」とのこと。

南山さんは1975年の松本店オープンに先立ち、神保町店と下北沢店で修行を積みました

「今でも神保町の創業者から直々に教わった作り方そのまま。だからうちのルーは茶色いの」（南山さん）。

神保町店の前で今は亡き創業者とともに写る南山 登さん（右）。

S＆Bの赤缶を用い、鍋で40分じっくり練り込んで焦がす……香ばしくほんのり苦いこの味こそ、キッチン南海のオリジンだったのです。

創業者がお亡くなりになった現在、オリジナルのレシピを今に受け継ぐ松本店。

文化遺産ともいうべき茶色いカツカレーを味わうだけでも松本に来る価値は大いにあるはずです。

どれだけ時代が移り変わろうと、揺るがずに味を守り抜く。それは覚悟というよりも、松本という土地が自然に導いたことのように感じます。

東京のように、新店舗ができては潰れ、目まぐるしく入れ替わる競争社会とはまったく違う。ゆったりとしたときが流れ、当たり前のように文化が継承されている松本だからこそ、再びキッチン南海の始まりの味にめぐり逢えるのです。

まだまだある松本カレーの店

松本カレーの世界、いかがだったでしょうか？ 厳選した4軒を紹介しましたが、熱弁したいお店はまだまだあります。

店内に一歩踏み込めばリアルインドにトリップできる「BABAじぃ」は、インド料理界のレジェンド「マシャール」のフセインシェフに教わったというチキンティッカやシークカバブが絶品です！ 

タンドール窯で焼かれた「チキンティッカ」は表面香ばしくスパイシー、中はふんわりとした絶妙の焼き加減。

市の公共施設・波田文化センター内にある「ナマステ／NAMASTE COFFEE」の信州野菜のポテンシャルを存分に引き出したベジミールスはとてもクリアで軽やか。ぜひ手食で味わってみてくださいね。

地元の新鮮野菜を用いた南インド式「ベジミールス」食材のフレッシュさとスパイスの爽やかな香りがたまらない。手食をすると手洗い用のフィンガーボールを持ってきてくれるサービスも。

東京を凌ぐハードコアな食文化が松本には広がっています。守り継がれてきた伝統と若いアイデアの融合を、カレーの向こうにぜひ感じ取ってみてください。


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※写真や内容は、取材当時のものです。