▶︎すべての画像を見る 毎年アメリカで開催される世界最大級のカスタマイズカーのイベント「SEMAショー」。
世界的人気のトヨタ・ランドクルーザーも当然多く登場するのだが、今年現れたのは「ベースは何!?」ってなるほど、がっつりカスタムされた3台だ。
「いやいや、ノーマルこそ美学」っていう頑固者も、これを見たらちょっとハッとして、グッとくるのでは？
45年前の「ランクル40」ピックアップを現代のオフローダーに
「FJ49」。フロントグリル前にウインチを装着。
古い車の中身だけ新しくしたい。そんな夢を、車好きなら一度は思い描くはず。若い双子の兄弟、クリスチャンとアシュトンは、それを夢で終わらせなかった。
ふたりは学校に通いながら、休みの日にはパトリオット・キャンパーズ社で技術を習得。同社は、2人の父が務めるオーストラリアで究極のオフローダーを製造するカスタムビルダーだ。
キャビンの上にはスタックヘルパー、後ろにLEDライトバーを装着。
ふたりは昨年、長年貯めてきた貯金をつぎ込んで、1977年式（45年前！）のFJ45（ヨンマルのピックアップトラック）をカスタムした。そのチョイスだけでも拍手ものだが、そのときに「現代の技術と部品を使ったFJ45を作ろう！」と思いついたという。
早速、鉱山で使われていたという「ランクル79」（70系のピックアップトラック。今でも販売されている国や地域がある）を入手し、父と3人で79のエンジンやトランスミッション、エアコン等をFJ 45に載せ替えた。
エンジンは70シリーズのピックアップトラックの4.5Lディーゼルターボに換装。
さらにデフをヘビーデューティー仕様にアップデートしたり、市販の電子制御式車両管理システムを装備するなど、レトロな外観に現代の車の信頼性や快適性、オフロード性能をたっぷり詰め込んだ。
若いふたりが、自分たちが生まれる前のランクルを現代レベルの屈強なオフローダーとして蘇らせる。ランクル愛は、やはり若い世代にもしかっり育まれているようだ。
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