04. ヴィブラムソールの機能について

創業のきっかけから、その価値は“安心”であったり“滑らない”ということかと思ったら、正しい理解は少し違うようだ。

ソールの部分ごとに役割を示したカタログ。

「ソールは必ずしも“滑らない”ことが正義とは言えません。グリップが効きすぎると安全ではないときもあるからです。

アウトソールに求められるのは必ずしも“滑らない”ことだけではない。どこで何をするのかによって、最適なバランスのコンパウンドを提案できます。
 
強いて言えば、あらゆる意味で“支える・支えられる”ということでしょうか。

靴全体のパフォーマンスの土台になっていますし、着用者の体重、やりたいこと、動き方など、すべてを支える“場所”としてパフォーマンスを誇るのがヴィブラムソールなのです」。

現在、とても多くのラインナップを誇るヴィブラムソールの価値と機能。それは、日常からエクストリームな環境まで、すべてのシーンでのパフォーマンスを支えてくれることなのだ。

05. ヴィブラム社の前身はセレクトショップだった！

創業者のヴィターレ・ブラマーニは25歳で結婚し、ミラノのヴィア デラ スピーガに店を構える。それは、スキー板や登山靴といった、山に関するギア類を扱うセレクトショップであった。

「山岳協会に属しながら山々をよく登っていたので、彼自身が情報の発信源にもなっていたのです。そうなると、店を開くのは必然だったのかもしれません。

その店はやがて山好きたちの溜まり場になっていき、結果的に、ヴィブラム社の設立やK2初登頂の一翼を担うことにもつながっていきます」。

世界屈指のソールメーカーの前身がまさか、山岳アクティビティのセレクトショップだったとは。驚きである。

06. プロトタイプ製作を支えたのは世界的タイヤメーカー

プロトタイプを再現したもの。それまではソールにメタル製のパーツを付けることでグリップ力を発揮していたが、その凹凸をラバーで表現したレプリカ。

ご存知の通りヴィブラム社のソールはラバーだが、同様にラバーを使ってビジネスをしていた人物との出会いが大きな転機となる。

ヴィターレは、イタリアを代表するタイヤメーカーのピレリで腕をふるっていた、同世代のレオポルト・ピレリのサポートを得ることに成功する。



「きっと彼はヴィターレのお店の常連客だったのでしょう。彼の協力を経てプロトタイプを製作。それが、のちのヴィブラムソール誕生の足がかりとなっていくのです」。