新天地で40歳を迎え……

2006年、31歳で電通を退社。定年まで電通に居続ける人も多いなか、働き盛りの30代で辞めることに周囲は驚いていたという。

「なかでも一番びっくりしていたのは妻ですね（笑）。子供が産まれたばっかりだったので、不安ではあったと思います」。

転職したのは外資系代理店オグルヴィ・ワン。最年少クリエイティブディレクターとしての入社だった。

「世界中のクリエイターが集まって会議する際、こんなクソみたいな企画作ったの誰や！って吊るし上げられるときもありました（笑）。でも、海外の作品やクリエイターに出会えるのは刺激的な時間でしたね。ある程度の裁量が得られていたのも楽しかった」。

31歳から9年間、オグルヴィでクリエイターとしての知見を広めた。しかし40歳にして、またしても退社。

まさかのアルバイト生活を始めることを決める。そこには幼い頃から続けた剣道との繋がりが大いにあったのだが……。いったい阿部さんに、なにがあったのか？

【後編】に続く

藤野ゆり（清談社）＝取材・文　小島マサヒロ＝撮影