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なぜ無職同然だったぺんぎんナッツが「福島のタレント」として認められたのか？ 写真左がボケ担当のいなのこうすけ氏、右がツッコミ担当の中村陽介氏（写真：よしもと住みます芸人47webより）東京や大阪で成功するだけが人生ではない。それは芸人の世界でも同じだ。都会で売れるという目標を捨て、あえて地方での活躍を目指した「よしもと住みます芸人」たちに密着。
震災後の福島に10年住み、今では県民の多くから愛される「ぺんぎんナッツ」。移住するまで“ほぼ無職同然”だった2人がなぜ縁もゆかりもない土地でレギュラー番組を獲得し、今では「福島のタレント」としての地位を確立できたのか？ 執筆者はルポライターの西岡研介氏。
「すっかり遅くなっちゃいましたね」「さすがにこの時間じゃ、もう待ってくれては……いないよねぇ」「こりゃ、今晩は野宿ですかね」「いなのさんは、慣れてるでしょ」。
2011年4月27日午後9時過ぎ、福島県郡山市に向かう車内で、「ぺんぎんナッツ」の2人は、こんな軽口を叩き合っていた。
この日、吉本興業東京本部（東京都新宿区）での「出発式」を終えた2人は、知人の車で、郡山を目指していた。その日の夕方には着く予定だったが、途中、いくつかの寄り道が災いし、待ち合わせ場所のJR郡山駅前に着いたころには午後10時を回っていた。
「福島県住みます芸人」としての再出発
「『住みます芸人』に決まった時に、まずは郡山で家、探さなきゃってなって。僕ら2人とも地元（福島）出身じゃないんで。それで地元の不動産屋さんに『僕たちこういう理由で、福島に住むことになったんです』って連絡したら、『家がない』って」。
こう話すのは、ツッコミ担当の中村陽介（39）だ。
当時、郡山では、東日本大震災と、東京電力福島第一原発の事故で大きな被害を受けた、富岡町など双葉郡の住民の多くが、避難生活を送っていた。また、被災者のための「民間借り上げ住宅」の影響もあり、市内の賃貸住宅の供給が逼迫していた。
「けど、その不動産屋さんの人がめちゃいい人で。『そういう事情で、福島に住んでくれるのなら、なんとか探します』って、震災で半壊したお店だったんですけど、探してきてくれて。家賃もめちゃ安くしてくれて」。
中村の回想を、相方で、ボケ担当のいなのこうすけ(42)が引き取る。
「その鍵渡しの日が、『出発式』の当日だったんです。郡山駅に着いた時にはもう(午後)10時過ぎてて。不動産屋さんもさすがに待ってくれてはないだろうと諦めてたら、待ってくれていて。家に案内してくれて、『頑張って下さい』って励まされて……。いやいや、僕ら『お笑い』しかできませんからって」。
こうして、「福島県住みます芸人」としてのスタートを切ったぺんぎんナッツの二人は今、その「地元の不動産屋さん」のイメージキャラクターとしてCMに出演。郡山駅前には、2人が並ぶ同社の大きな看板が掲げられている。
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