■シトロエンやトヨタに兄弟もいる
プジョー エキスパート
上記2台と比べて日本での知名度は今ひとつかもしれないが、プジョーの商用バンであるエキスパートも注目したいヨーロッパ製商用バンだ。
デザイン違いのいわゆる兄弟車にシトロエンのディスパッチと、欧州トヨタのプロエースがある。
ボディ長はコンパクトが4606mm、スタンダードが4956mm、ロングが5308mm。エキスパートには貨物用のバンのほかに、2列目以降にシートを備えられるエキスパート・コンビがあり、ボディの長さもコンパクト／スタンダード／ロングから選べ、シート数も最大9名まで……と、ライバル同様バリエーションが豊富だ。
エキスパートのミニバンタイプであるトラベラーには、大きなガラスルーフや、スライディングテーブルが用意されている。搭載されるディーゼルエンジンは1.5Lと2Lの2種類。6速MTと、1.5L車は6速ATが、2L車には8速ATが組み合わされる。
いずれも前輪駆動だが、同社独自の「グリップコントロール」によって、雪道など滑りやすい路面でもスムーズに走行できる。
フロントに3名用シートを備えることも可能。衝突被害軽減ブレーキやアダプテイブクルーズコントロールが備わるほか、スライドドア下で足を振ればスッと開くハンズフリースライドドア機能も用意されている。
知られていないぶん、街中を走れば相当目立つし、ハンズフリースライドドアなど最新装備を備えれば日常のお買い物からキャンプシーンまで、使い勝手はバツグンだ。ひと味変わった商用バンの選択肢として、加えてみてほしい。
籠島康弘=文
