5つのスゴすぎるメリットと心構え

無論、自分の腸内のお花畑がどうなっているのか気にする男性は少ない。だが、工藤先生曰く、「仕事のストレスや不規則な生活で自律神経は乱れ、免疫力も低下しがちです。男性こそ腸活がおすすめですよ」とのこと。
男性こそ腸活が良い理由を謎解きしていくと、メリットの数とそのスゴさに驚かされた。

①免疫力アップ

「人間の免疫細胞の70%は、実は腸でつくられています。口や鼻からウイルスや病原菌が侵入してきても、腸の壁が取り込んで撃退してくれるんですよ。腸は、人間を感染や病気から守る最大の免疫器官というわけです」。
免疫力の要は腸であり、裏を返せば腸内フローラの乱れは免疫力の低下にも繋がるということだ。
●心構え其の一
ウイルスから身を守るためにも腸内環境は整えておくべし」
 

②メンタルの安定

そして腸は「第二の脳」とも言われるほど、脳との関係も密接なのだという。
「腸には腸独自の神経ネットワークがあります。『腸脳相関』とも呼ばれ、脳から腸へ情報伝達ができるのはもちろん、腸から脳へもシグナルを送ることができるんです」。

ストレスを感じると下痢気味になったり、食欲が低下したりするのは、脳が腸にシグナルを送るため。その一方で、腸内環境が悪いと自律神経を通じてその情報を脳が受け取り、精神的に不安になったり、睡眠不足になったり、気分が落ち込んだりするというのだ。
まさか、腸の状態がメンタルに影響しているとは……。
●心構え其の二
「ネガティブにならないためにも腸活はマスト。腸内フローラの安定は安眠にも繋がる」
 

③ダイエット効果

「腸内フローラが整っている状態というのは、善玉菌・悪玉菌・日和見菌に代表されるあらゆる腸内細菌がバランス良く共存していることですが、バランスが崩れて悪玉菌が増えると、太りやすい体質になることが分かっています」。
工藤先生曰く、腸の中には悪玉菌である「デブ菌」と善玉菌の「痩せ菌」が存在するといい、どちらの菌が多いかでデブ体質か痩せ体質かが決まるというのだ。
●心構え其の三
「痩せやすい体質にするために、腸内細菌のバランスを整え『痩せ菌』を増やせ」
 

④薄毛・白髪・肌荒れ防止

「腸内環境が乱れて悪玉菌が優勢になると、悪玉菌を発生させる腐敗物質が血液を通って、皮膚から体の外へ出ようとします。それが肌荒れの原因になります。
また、腸の状態と毛髪の状態も関係しているので、腸活をすることで育毛や白髪改善にも繋がるんです」。

薄毛や白髪に悩む30〜40代男性は多いが、まさか腸内環境が毛髪の状態にまで関係しているとは……。悪玉菌が増えると腸内と全身の活性酸素が増え、それが原因で体内の細胞が酸化し、抜け毛や白髪に繋がるという。
心構え其の四
「薄毛や白髪、肌荒れに悩む人は、腸活で腐敗物質の発生や酸化ダメージを防止せよ」
 

⑤病気を予防

「免疫力を上げるには、腸内細菌の多様性が保たれた環境を整えることだとお話しましたが、多様性が減少して腸内フローラが乱れると、さまざまな疾患を発症させる可能性が指摘されています」。
最近の研究では、大腸がんの進行とともに増える腸内細菌までも特定されているという。
●心構え其の五
「特定の細菌が増えると疾病を発症する可能性あり。腸活して1000種ある腸内細菌のバランスを保つべし」