30歳手前でボード作りを始めた

――「波と音と風の旅」を終えてからは、どうしていたんですか？
武藤　CAVE surfboardsの矢貫直博さんに出会って、サーフボード作りを始めた。当時住んでいた家の近くに、矢貫さんのボード工場があってさ。興味本位でボード作りを見学しにいったら、たちまち魅了されちゃったんだ。それが29歳の頃。

――どんなところに魅力を感じましたか。
武藤　人間性や独創性はもちろんだけど、技術力だね。矢貫さんは、いわゆる「シェイプ」っていうボードの輪郭を削っていく仕事だけじゃなくて、「サンディング（磨き）」や「グラッシング（樹脂付け）」といったボード作りの工程を、全て一人でこなす「ボードビルダー」。
理想のボード作りを目指して、道具すら自分で作っていく。そんな矢貫さんの姿勢を間近で見て、「この人に教えてもらいたい」って思った。

――強く影響を受けているんですね。ボードに変わった名前を付けているのも、そのせいですか？
武藤　そうだね。というより、矢貫さんは「名前を付けたくない」って言ってた。「削ってるボードが毎度違うから、モデル名を付けても意味がないんだ」って。
ただ、俺はカタログを作りたかったから、どうしても名前をつけなきゃいけなかった。だからあまり考えずに、頭にパッと浮かんだ言葉を付けていったんだ。「OPPAI」とか「PAFU PAFU」とか。

――なるほど。合点がいきました。
武藤　電話で注文してくる人は、戸惑ってるけどね。「お、オッパイ、できますか？」って（笑）
――誤解されそうですね（笑） でも名前はともかく、ボードの色が綺麗で素敵だと思います。
武藤　個人的に、クリアーなボードより色彩豊かなボードの方が好きだから、力が入るよね。

――ハンドクラフトの610-changですが、マシンシェイプについて思うところはありますか？
武藤　肯定的だよ。マシンシェイプの板にもすごく興味を持ってる。ただ、ハンドクラフトのボードはこれから希少になってくるだろうから、手で作る技術も大切にしていきたいね。

――ということは、これから競技用のボードを作る予定が？
武藤　あるよ。俺の息子たちや、近所の子どもたちが成長するにつれて、コンペ用のボードが必要になってくるだろうから、そこで削っていきたいね。あと周にも乗ってもらいたい。いっしょにスキルを伸ばしていけたら最高だね。

厳格な父に育てられた幼少期

――ここからは「610SURF BOARDS」ライダーの萩原 周くんに、610-changに出会うまでの話をお聞きします。よろしくお願いします。
萩原　はい。お願いします。
――周くんは、茅ヶ崎市の生まれですよね。いくつからサーフィンを始めたんですか？
萩原　4歳です。サーファーの父から手ほどきを受けて、姉弟でやっていました。

――小学2年生のとき、家族で宮崎県に移住していますよね。
萩原　はい。父の判断で移住しました。宮崎は波がいいから、サーフィンを上達させるには、うってつけだったんだと思います。ある日突然、「宮崎に行くぞ！」って言われて。旅行だと思っていたら、移住だった（笑）

――その頃からプロサーファーを目指していたんですか？
萩原　僕はまだ小さかったから、ただ楽しくてサーフィンをしていたけど、父はプロにさせたいと考えていたと思います。車で海まで連れて行ってもらって、毎日、特訓してました。
――お父さんは厳しかったですか？
萩原　厳しかったですね。よく海から浜に呼び戻されて、叱られていました。サーフィン中、僕らがいる沖には声が届きにくいので、父は“旗信号”を使うんですよ。黄色いタオルが車の窓にかかっていると「海から上がれ」っていう合図なんです。それを見て半べそになってましたね。「こんどはどこが悪かったんだろう」って。

――その特訓の日々を経て、プロサーファーになったのですね。
萩原　そうですね。プロになったのは16歳。積年の努力が実って念願のプロになったわけですから、感慨深かったです。「これで飯を食っていくのか」とぼんやり思っていましたね。父もすごく喜んでくれました。

――素晴らしいです。ちなみに、同世代で意識していたサーファーはいましたか？
萩原　大橋海人や松岡慧斗です。今も二人のライディングを間近で見て、刺激をもらってます。昔から二人とも、コンペティションでガンガン勝っていて勢いがあったし、カッコイイ動画を残してましたからね。負けられないなって思ってました。

無気力になり、全てを投げ出した

――しかし、順風満帆に見えたプロ活動を20歳で突然、停止しましたよね。
萩原　サーフィンを一度やめました。まさにドロップアウト。何もかも嫌になって。その頃はスポンサーや親からの期待が大きくなりすぎていて、重荷になっていた部分がありました。
大会で勝つのは自分のためか、それともスポンサーのためか、はたまた親のためか・・・。そんなことをぐるぐる考えているうちに、楽しいはずのサーフィンが、いつの間にか嫌悪の対象になっていったんです。
武藤　俺とは真逆の環境だね。

――610-changは誰からも強制されず、自発的にサーフィンをやっていたんですよね。この違いってなんでしょう？
武藤　世代じゃないかな。俺の親の世代は、子供のやることに口を出す人が少なかった。現に、親が俺のサーフィンを見にきたことなんか一度もないし。
スパルタな親が増えたのは、2世サーファーが出てきてからじゃない？　自分がサーフィンやってると、子供に口を出したくなるんだよ。
萩原　そうかもしれませんね。

――なるほど。では、そこからずっとサーフィンの世界から遠ざかっていたんですか。
萩原　はい。サーフィンは全くしていませんでした。仕事も続かなくて、転々として。「自分、何やってんだろ」とは常々思っていたけど、他にやりたいこともなかったんです。
――どこか惰性で人生を過ごしていたと。再開されたのはなぜですか？
萩原　ある日、気晴らしに近所の海に入ってみたんです。久しぶりにサーフィンをしていたら、心がほぐされていくような感覚になって。それから少しずつできるようになりました。

――復活できて、本当によかったです。その後はどうでしたか。
萩原　身体が海に入りだしたら、自然と頭でもサーフィンのことを考えるようになりました。2019年には、千葉のJPSAプロトライアルに出場して、そのときに慧斗や海人たちに再会したんです。二人に「湘南来てみたら？」と提案されて、移住することを決めました。

――波がいい宮崎ではなく、あえて湘南を選んだのですね。
萩原　はい。たしかに宮崎は波がいいです。でも、湘南エリアは同世代で活躍しているサーファーがたくさんいて、刺激をもらえる。宮崎のスローライフも悪くないけど、今の俺には刺激が必要じゃないかと感じたんです。
湘南はもともと、ホームですからね。とはいっても家がないので、しばらくは海人の実家に居候させてもらってました。
武藤　え、大橋家で暮らしてたの！それ初耳！アツイ（笑）