さて並んだ2本の腕時計、違いはどこ？ そんなクイズができそうな「スピードマスター」の新作が登場した。
よほどのマニアでない限り、現行モデルとの違いをすべて挙げるのは無理だろう。だがその微差こそ「スピードマスター」の哲学であり、宿命なのだ。
［左］現行モデル。こちらはいずれ終了の予定。となれば、歴史ある手巻き式ムーブメント搭載の稀少価値にこの先注目が集まることは必至だ。この二者択一は実に悩ましい。SSケース、42mm径、手巻き。55万円 ［右］新作モデル。月面着陸から50周年を迎えた一昨年以降、シリーズは次世代に向けて着実に進化を遂げてきた。今回の新作はその集大成。ブレスレットが刷新され、フィット感が増しているのも注目。現代的な機能と実用性を備えた新たなスタンダードの誕生だ。SSケース、42mm径、手巻き。67万円／ともにオメガ 03-5952-4400「スピードマスター」は、人類が初めて月面に降り立ったときに着用された「ムーンウォッチ」として広く知られる。それはオメガというブランドのみならず、腕時計史に残るクロノグラフの金字塔。
そして新しい「スピードマスター ムーンウォッチ マスター クロノメーター」は、この偉業を達成した1969年の第4世代をベースにした。
現行モデルとの変更点を挙げれば、’68年から’71年にかけて採用されたアーチ型リンクのブレスレットや1/3秒刻みのスケール、クロノグラフのプッシュボタンとリュウズの形状など。
さらに細かく見ていけば、先端がカーブを描く分針とクロノグラフ秒針や、タキメーターの70と90の数字とドットの位置関係、ロゴのサイズバランスなど重箱の隅をつつくようできりがない。
だがそうした細部の集積によって全体の質感はより増している。そしてマニアックな完成度だけでなく、性能面でも大きな進化を遂げた。’60年代後半の発表以来、ほぼ原型をとどめてきた伝統の手巻き式ムーブメントを刷新したのだ。
脱進機にはコーアクシャルを採用し、主要パーツをシリコンや新素材に変更。精度や耐衝撃性の向上とともに、1万5000ガウスの高耐磁性は最新の品質規格のマスタークロノメーター認定を取得し、パワーリザーブも2時間延ばして50時間になった。半世紀以上の歴史を誇る「スピードマスター」は、クルマにたとえれば「ポルシェ911」だろうか。
現在、第8世代になる「911」の偉大なところは、新型が発表されるたび、新たなデザインを採用するにもかかわらず、誰もが「911」だと認識できるところだ。その点においては、ヴィンテージデザインを踏襲する「スピードマスター」とは異なるかもしれない。
だが両者に共通するのは、いつの時代も最新技術を取り入れ、飛躍的な進化を遂げてきたことだ。そのブレない信念と情熱が男心を虜にする。言うならば連綿と続く系譜の下、写真の2本の時計は同じように見えてもまるで別物である。それは決して小さくはない、偉大な一歩ということだ。
清水健吾＝写真 来田拓也＝スタイリング 柴田 充＝文
