ニューバランスの今年の顔「57／40」とは何者か。新作発売前に徹底解剖

名作揃いのニューバランスにあって、1、2を争うセールスを記録したといわれる「574」が新たなアイデアで生まれ変わった。それが、「57／40」である。
1月9日にリリースされると、たちまちのうちに在庫が払底した「57／40」。その新色が店頭に並ぶ3月13日（土）を前に、改めてこのモデルのおさらいをしよう。

「57／40」は“80’s meets 90’s”をテーマに掲げ、「574」をベースに「650」のエッセンスを注入したモデルである。
「574」はご存じのとおり、80年代に誕生したトレイルランニングシューズ「576」をルーツにもつモデルだ。アジア生産により控えめなリセールプライスを可能とした「574」は爆発的なセールスを記録。同社によればニューバランス史上、もっとも売れたモデルといっても過言ではないという。

一方の「650」は’90年代に登場したクロストレーニングシューズ。ソールに見られるウェービーなパターンワークがその特徴である。
「57／40」はスエード、ヌバック、メッシュで構成されるアッパーに象徴的な「574」のDNAを受け継ぎつつ、ミッドソールに「650」のソールを噛ませることによりかつてないスタイルを創造した（波打つようなデザインはレースステイやマッドガードにも確認できる）。

「ニューバランスはこの1年、例年にないペースでさまざまな提案をしてきました。数ある仕掛けのなかでも『992』や『MR2002』という定番の復刻は反響が大きかったですね。我々は確かな手応えを感じ、さらなる定番への注力に舵を切りました。それが『574』だったのです」（PRシニアスペシャリスト・小澤真琴さん）。
2021年は、「574」をベースとしたさまざまなモデルのリリースも控えているという。言葉は悪いが、「57／40」は話だけ聞けばなかなかエキセントリックなモデルである。「574」イヤーになりそうな2021年の一発目として、「57／40」をもってきたのはなぜか。