目の前にチャンスがあるのにそれを活かせない

こうしてアトリエを構え、いよいよ本格的に画家として跳躍するチャンス……！ と思いきや、なんと絵を描けなくなってしまったのだという。
「評価いただいた写実のシリーズも、気乗りしなくて1年くらい描けなくて。毎日ウンウン言ってる間に、隣の空き地にビルが建っちゃって、すごく焦りました。
それでも結局、毎日昼頃に起きてだらだらして、ようやく夕方ごろにやる気になってきたのに友達から『飲み行こう』って言われたらふらふら行っちゃう。せっかく売れてチャンスが来たのに俺は何やってんだろ、って。そうやってまた凹んだんですよ」。

しかし、チャンスの神様は長坂さんを見捨てなかった。それは、アーティストとしてのCM出演だった。
学生時代とホスト時代にお世話になった街、新宿にある商業ビル「フラッグス」のCMで、新人を起用したいというキャスティングの意向により、長坂さんに白羽の矢が立ったのだ。
「CMに出演して絵を描かせてもらっただけでなく、なんとそのCMの中では昔憧れていた歌も歌わせてもらって。しかも、自分でデザインした服も着ていました。やりたかったことがすべて実現した仕事だったんですよね。
それで、『俺キテる！ 人生最大のチャンス！ ここから何者にでもなれる！』って、自分の中の暴れ馬がまた妄想を膨らませたんですけど、妄想が膨らめば膨らむほど、『なんか違うな』って逆に盛り下がってきちゃって」。
かつて高校時代に、就職が決まって喜ぶ同級生を見て冷めていたという。「就職って墓場じゃん、と思ったんですよね。先が見えちゃって人生決まっちゃって、もう終わりじゃんって」。
そんな同級生に向けていた思いに似たようなモノを、自分自身に抱いてしまったのだ。
「結局、それまでやってきたことって自我の塊で、承認欲求なんですよ。自分のやりたいことをやり尽くして、ついに自分を可愛がるのにすら飽きちゃった。そのときふっと、『これからは人のために生きる人生もいいかな』って思ったんです」。
＞後編へ続く
川瀬佐千子＝取材・文　中山文子＝写真