前回の取材では、「私、オタクなので」と笑っていたかえさん。そっち方面の話も振ってみると、「アニメの祭壇が増えました」。
『Fate/Grand Order』のフィギュアが祀られている。さらに、壁の書き初めも更新されていた。
「私と同じ30代の女性が『結婚』『結婚』って言い出して（笑）。若い頃はいろんな男友達と遊ぶのが楽しいけど、30代になるとそういう感じでもないんでしょうね。結果的に今はこんな感じになっています」。
「えぷろん」の書き初めは通年受付中。かえさんは店の日常を綴った「えぷろん漫画」を店のTwitterに載せている。「これをまとめて出版するのが夢」だと言っていた。最近の作品を見せてください。
「歌舞伎町の飲み屋は助け合い精神で支え合っています。そんな漫画を書きました」。
これは泣ける……。また、今回のオンライン飲み会では、かえさんが2匹のネコを飼っていることが判明した。黒ネコがサンゴ、茶トラがミヤコ。昔、大好きだった『黒ねこサンゴロウ』という絵本に出てくるネコの名前から取ったそうだ。
「こないだ延長営業して朝帰りしたら、ネコたちが怒っていました。いつも玄関まで出迎えてくれるサンゴは襲いかかってきて私の脚で爪を研いでました。ミヤコはなぜか毎回人間用のトイレに隠れます（笑）」。
帰宅が遅いご主人を見張る猫たち。というわけで、過去の看板娘とモニター越しに乾杯しつつ、近況を聞くオンライン飲み会はいかがだったでしょうか。
なお、自宅でくつろぐ僕のヨレヨレTシャツ姿を見たかえさんに「部屋着、やばくないですか？」と言われたのが今回のハイライトでした。次はもう少しシュッとした装いにしよう。そう誓いながらオンラインルームを退出後、2本目の缶チューハイを開けた。
【取材協力】えぷろん住所：東京都新宿区歌舞伎町2-27-7 やなぎビル2F電話：03-6273-8193https://twitter.com/secondkitchen2「オンライン飲み会という名の愉悦」一覧へ「オンライン飲み会という名の愉悦」これまで取材してきた
109人の看板娘を振り返りながら、ふと考える。「あの人、元気かな？」。本来なら近況を聞きながら乾杯したいところだが、何しろこんなご時世。そこで思いついた。遠隔でオンライン飲み会を開けばよいのだ。さっそく、人気上位の看板娘にオファーしよう。
上に戻る 石原たきび＝取材・文
