BMWが牽引した!? 現在のSUVブーム

北米でSUV人気に火が付き始めた2000年頃に、BMWがアメリカ市場向けに投入したのが、同社初のSUVであるX5だ。
ただし同社では最初から現在に至るまで、SUV（スポーツ・ユーティリティ・ビークル）ではなくSAV（スポーツ・アクティビティ・ビークル）と呼んでいる。

ジープ・チェロキーをはじめ、ピックアップトラックベースのSUVが当たり前だった当時、ピックアップトラックを持たないBMWは必然的に乗用車（X5は5シリーズ）をベースにSUVを開発する。
そのため、まさにセダン同様の乗り心地や操作性を実現。ほかにはないその魅力から一気に人気車となり、その後他社も慌てて乗用車ベースのSUVを開発を行った。
先駆者としての矜持か、その後も同社はライバルたちの先を行くかのように、クーペスタイルのX6やX4、さらに高性能スポーツモデルであるMモデル（X5Mほか）も投入するなど、今もSUVの最先端を駆け抜けている。