“東京1964”を知る男が語るテレビ中継の舞台裏。TOKYO 2020はどうなる？

競技日程も発表され、いよいよ開幕に近づいてきた感がある東京オリンピック・パラリンピック。今回も競泳の決勝がアメリカのゴールデンタイムに合わせ午前中に行われるなど、現在のオリンピックにおいてテレビの影響力は大きい。
またオリンピックは映像・放送技術発展とその普及の節目にもなってきた。実は1964年、前回の東京五輪も、テレビ放送にとって大きな転機となった大会であったという。

当時の状況を、1959年にNHKに入局し、以来スポーツ番組のディレクターとして数々のオリンピック放送に関わり、80歳を超えた今日でもスポーツ放送の第一線で活動する杉山 茂さんの体験談を中心に、今では当たり前となっている技術の原点となった前回の東京オリンピックを振り返った。

ビデオの空輸から「宇宙中継」の時代へ

日本のテレビ放送開始は1953年だが、日本人がお茶の間でオリンピックを初めて見たのは1960年のローマ大会だった。当初はすべて生放送。録画放送が可能になったのは、1956年にアメリカのアンペックスという会社がビデオテープを開発してからだ。
「僕のオリンピックとの関わりは、ローマから空輸されてくるビデオテープを羽田空港に取りに行く仕事からです」と杉山さんは語る。
もっとも、夜の羽田に着いたテープを翌朝放送するときには、ラジオや新聞を通してみんな結果を知っていた。今とは違い、テレビは速報性に欠けるメディアだったのだ。
その流れを変えたのが、放送衛星の打ち上げだった。1963年11月、日本とアメリカを結ぶ太平洋上の衛星の伝送実験で送られてきたのが、ケネディ大統領の暗殺であった。
大西洋上にはアメリカと欧州を結ぶ衛星が打ち上げられており、1964年のインスブルック冬季オリンピックでは、映像がアメリカに送られていた。
この年の東京オリンピックでは、映像がまずアメリカに送られ、アメリカから欧州21カ国に伝送された。ちなみに北米大陸のカナダは、アメリカで録画された映像を空輸して放送していたので、アメリカの隣国でありながら、映像を見るのは欧州より相当遅かったという。
1964年の東京オリンピックでは、NHKがすべての放送を担っていた。その技術実施本部には「宇宙中継班」というのがあったという。

「衛星中継のことを、最初は宇宙中継と言っていました。ところが、1969年にアポロ11号が月面着陸をして宇宙から映像が来て、『これこそが宇宙中継だ』ということになったんです。それ以来、呼び方が衛星中継に変わるわけです」と杉山さんは語る。
 

球技には使われなかったスローモーション

放送技術で画期的だったのが、スローモーションであった。「東京オリンピックのときには、ビデオテープの速度を操作することでスローモーションにさせるという、一種の離れ業をNHKの技術班が開発しました」と杉山さん。
今の画像の鮮明さとは比較にならないものの、5倍速スロー、すなわち男子100メートルの10秒を50秒にしてみせた。映像を静止させるストップモーションも1964年の東京オリンピックから登場した。
スローモーションが使われたのは、主に陸上や競泳の短距離。ゴールの競り合いや、フォームの分析に用いられた。この大会全体でスローモーションの延べ使用回数は135回。今日に比べると極めて限定的だ。
陸上競技や競泳以外にも体操や柔道などで使用されたが、意外なことに、サッカー、バレーボールなどの球技では使用されなかった。
カメラの台数も、サッカーやバスケットボールは3台、バレーボールは4台しかない。今からみると、非常にシンプルな放送だった。