子供の足が大人より臭くなりやすいワケ

大人も子供も、足が臭くなる基本条件に違いはない。それにもかかわらず、思春期男子の足がときに大人以上の強いニオイを放つのは、身体的な特徴と生活環境の違いが関係しているという。

「まず、学童期から思春期にかけての子供は基礎代謝量が多く、体温調節も未熟のため、足が蒸れやすい状態にあります。

そのうえ、汗腺の数は大人も子供も変わりません。足のサイズが小さいお子さんほど汗腺の密度は高く、体表面積あたりで考えると汗の量も多くなります。

さらに、学校生活では先生に当てられたり、テストを受けたりと、緊張を伴う場面が少なくありません。精神的な発汗は手足に現れやすく、それも臭いを後押しする一因となります」。

部活動などで運動量が増えれば、靴の中の温度と湿度はさらに上昇する。雑菌にとっては、この上ない好環境だ。

「厄介なのが、ニオイの元であるイソ吉草酸の性質です。揮発性が高く、一度靴や靴下の繊維の奥まで入り込むと、通常の洗濯ではなかなか落ちません。

とくに化学繊維の靴下は臭い成分を吸着しやすく、洗っても残りやすい傾向があります。通気性が良く臭いも抜けやすい綿素材を選んだり、部活後に靴下を履き替えたりすることが大切ですね」。