身軽に雪山を楽しめる理由は「サロモンステーション」にあり

サロモンステーション 野沢温泉●スキー、スノーボードのギア一式からウェアまで最新の装備がレンタルできる。住所／野沢温泉スキー場内（長坂ゴンドラ駅前）　営業時間／8：15〜16：45（ナイター営業時20：15まで）。電話／0269-85-1070

到着後、まず向かったのは長坂ゴンドラ駅の施設内にある「サモロンステーション野沢温泉」。スノーボードやスキー、ウェアや小物まで。また初級者におすすめのセットから上級者向け、パウダー用などとレンタルギアが豊富に揃う同ステーションがあるから、マーシーはギアを持たず身軽に来られた。

［右］福島 格（ふくしまいたる）●野沢温泉村出身。白馬でアウトドアガイドサービス「Mauka outdoor」主宰。また、宿泊施設「ロッジやまじう」を営む。［中］田村幸士（たむらこうじ）●俳優として活躍する一方で、スキー文化の発展・継承やスキー競技のサポート活動を行う。

準備が整いスノーモードにスイッチが入ったころ、スノータイムを一緒に過ごす2人と合流。ともに野沢温泉を知り尽くしたスノーフリーク。1人は野沢温泉出身のプロスノーボーダー福島 格さんで、今は白馬でアウトドアガイド会社「マウカ アウトドア」を主宰している。もう1人は幼少期からスキーを楽しんでいる俳優、田村幸士さんだ。



福島さんは地元の魅力を次のように語る。

「外湯だけで13箇所。名湯巡りをしたくなるけれど、それだけではもったいないほど雪がいい。とはいえ連日滑り倒していると、それだけではもったいないほどお湯がいい。一度来村すれば長く滞在したくなるし、リピートしたくなるのが野沢温泉です」。

「だから30年近く通ってしまうんだよね」と相槌を打ったのは田村さんだ。



「スキー部に所属していた大学時代、夏合宿の場所が野沢でした。1年を通して群馬の水上にいることが多いのですが、野沢は思い出深い地のひとつ。足を向けることが多いですね。魅力は歩いていける距離にスキー場、温泉、飲食店などがあること。それって実は珍しい環境なんです」。



確かにスノーリゾートの多くはリゾート内で滞在が完結する。国内屈指の山岳環境を誇る白馬は、連なる山ごとにスノーリゾートがあり、アコモデーションや温泉、飲食店などのショップも点在。それらを楽しむには、車移動が必須となる。



他とは似て非なる野沢温泉は稀少な存在なのだと口にする2人の話に目を輝かせるマーシー。数年前にスノーボードを復活させた彼も、毎冬訪れる野沢フリークだ。雪は前日の午後遅くから朝まで降り続いた。さてコンディションのほどは、いかに。