パートナーとして一緒に年をとっていく

日本の道路事情では、全長約5.3m×全幅2mオーバー×全高2m超えのシェビーバンでは苦労話もあるはずだが、まいまいさんは小さなアクシデントも楽しんでいる。

「最初は、サイズやエンジンの音や振動にびっくりしました。しかも隙間風がすごかったり、雨漏りしたり。中でもブレーキの効きが弱くて、ジムニーとの感覚の違いにカルチャーショックもありました。でも、このおおらかさに慣れた今は、それすらも魅力に感じます（笑）」

今や、まいまいさんのInstagramやYouTubeにも度々登場し、キャラクターの一部となっているシェビーバン。イベント会場では、関係者によく話かけられるそうだ。

「唯一の欠点は、都市部での取り回しと駐車です。この大きさですから平面にしか置けません。狭い道もオーバーフェンダー含めて2m近い横幅で苦労しますが、その大きさもこのクルマの魅力なので仕方がないと割り切っています」。

海のそばに停めたクルマは塩害で錆びやすくなるものだが、まいまいさんにとってはシェビーバンをより魅力的に感じるための些細なこと。

「最初からドアを開ければギィって音がしましたし、サビも劣化じゃなくてエイジング。そう思えるほど可愛いし、一緒に年をとっていくパートナーですから」。

購入当初はブレーキの効きの悪さとサイズ感に戸惑ったが、全長5.2m×全幅2.1m超のフルサイズボディは、慣れれば問題ないとのこと。満タン（レギュラーガソリン仕様）なら90L程度も飲み込むが、平均燃費は約6km/Lと意外に良好だという。