凄い機能② 冷たい風もブロックする「防風性」
――ゴアテックス素材の機能のひとつに防風性もあると思いますが、湿気は通し、風は通さないのも不思議です。 阿部 では、次に防風性のメカニズムを説明しましょう。この実験で使うのは袋状になったフリース素材。グレーの面が普通のフリース、青い面がゴアテックス メンブレン入りのフリースです。
中に手を入れて、まずは普通のフリースの面にコールドスプレーを吹きかけます。
――かなり冷たさを感じます……。 阿部 ですよね（笑）。次はゴアテックス メンブレン入りのフリースの面に、同じようにかけていきますね。
――まったく冷たくないですね。 阿部 ゴアテックス メンブレン入りのフリース素材は風を通さないため、冷たくないのです。
今度はこの生地の中から、スプレーを片面ずつ吹きかけてみましょう。
通常のフリース素材
ゴアテックス メンブレン入りのフリース生地
――ゴアテックスの面にコールドスプレーを吹きかけても、白い気体が漏れてこないですね。 阿部 先ほども少し触れましたが、メンブレンは非常に細かい穴が連続的に開いている多孔膜になります。この膜は、フッ素樹脂もしくはポリエチレンをギュッと延伸したものです。蜘蛛の巣状の多孔質の連続体になっているので、内部方向に対しての風を分散し、通過しないような作りになっています。
例えば、冬場は靴を履いていても足元が冷えますが、ゴアテックス ファブリクス搭載の靴を履くとわりと温かい。それは風を通さないからなのです。
◇
日頃から耳にすることの多いゴアテックス。機能の優秀さは誰もが知るところだが、その構造まで理解することで凄さをより感じられる。ただこのゴアテックス、バリエーションも思いのほか多彩。次回は、その点についても触れていくので乞うご期待。
