「価値」を委ねられる責任

澤井さんは、上原さんの現役引退後も、地上波のテレビ番組出演、YouTubeチャンネル、Yahoo!個人での執筆など、メディアでの上原さんの情報発信を手掛けている。
「YouTube『上原浩治の雑談魂』はちょうどコロナ禍の少し前（2020年1月）から始めたのですが、現在23万人以上のチャンネル登録者がいます。SNSなど、今はいろんな露出のやり方があるなと思いますし、このように登録者が増えるとひとつのメディアになります。
楽しんでもらうようにいろんなことを考えてやっていかなければならず。私だけの力ではなく、いろんな方に制作に入ってもらって一緒に作っていますよ」と語る。

また、澤井さんはアスリートのマネジメントを手掛けるうえで「同じ価値観を持つこと、同じ方向に動くということは大切にしています」という。
例えば、澤井さんが2008年から担当する上原さんのマネジメントで意識していることは「上原さんの大学入学前の一浪時代とか、ジャイアンツでの1999年のルーキー時代の『涙の敬遠』や、沢村賞を受賞するほど活躍したときは、まだ関わりがないので、いわば自分は何もしていないわけです。
そのような積み重ねがあったうえで、弊社に所属してくれているというのは、その人が積み上げてきた自身の価値を委ねてくれていることなので、そこに責任があります。この人の価値を落とさないように、でも、らしさは出していきたいなという心持ちですね。
例えばメディアでの発信は内容が面白くないと見られないので、その辺りのさじ加減は難しいですよね。ただ前提としてマメに情報を更新していかないとファンも見てくれない。上原さんはSNSも積極的に更新してくださるし、おもしろいのでフォロワーが増えるんだと思います」と澤井さん。

さらに、スポーツバックスの今後についても聞いた。
「選手のマネジメントがもちろん主たる業務ですけど、企業の悩みをスポーツで解決するようなことをもっと考えていきたいですね。企業がアスリートを起用するとなると、イベントをすることが最も多いと思います。
例えば、イベントで大きな花火を上げてPRするのは簡単ですが、もっと企業によりそってスポーツやアスリートの価値を使って、継続的に課題解決に取り組める、そんな企画を考えたりしたいです。まだまだスポーツビジネスには可能性があると思っています」。
コロナ禍により変化が生じているスポーツ界で、新たな「価値」を作っていきたいと語る。

「衣食住は、誰もが絶対必要なことですよね。一方、スポーツって、人それぞれの定義が違うんですよ。エンタメと捉える人もいれば、健康と捉える人もいれば、教育と捉える人もいる。
スポーツの持つパッションだとか、うまくいっていないときにモチベーションを上げてくれるとか、汗をかいて発散するとか……つまり文化といいますか、自分にとってが、生きていくうえで必要でなくても、必要なものという感じですかね」。
スポーツの新たな価値を模索し続ける澤井さん。「スポーツマネジメント」は、彼が人生をかけて続けていく“スポーツ”であると、言えるかもしれない。