社会人になったら野球経験は無駄になるのか？

競技生活の間にはこのような葛藤もあったそうだ。
「4年間社会人野球をやりましたが、プロに行ったヤツはその4年の間にプロ野球選手としてプロでバリバリやっているわけです。一方、学生で野球を引退して就職したヤツは仕事を覚えて企業社会でバリバリ働いている。
この4年間僕は野球を中心にやっていましたけども、社会人野球でプレーができることに感謝していましたが、プロにも行けないしビジネスマンでもないような……『俺は何してんねん』という葛藤が、26歳までありました」。
自分の中で「野球はちゃんとやりきって終わろう」と思うことで振り切れたという澤井さん。しかしながら、長年の競技経験が「忍耐」として、ビジネスパーソンに転身した今も生きているという。
「野球などスポーツをやっていると、勝つ・負ける、打てる・打てないと目に見える結果が出ますよね。結果を出すために練習するという、とてもわかりやすいんです。
でも、ビジネスって何をしたら結果を出せるのかという正解がなかなか見つからないですよね。その中でも、耐える、つまり、目標に向けて結果が出るまで動くという考えで取り組めています。耐えるということはつまり、『やっても意味なかったやん』で終わるのではなく、『これはもしかしたら次にこういけるかも』と前向きに取り組むということです」。

また「野球しかやってきていないので、いろんなことを吸収しようという思いもありました。一方では体力はあるので、頑張れるという面もあります。
我慢強く、次のステップに行けるようにアプローチし続けるということは、結果を追い求めるというスポーツ、野球をやっていて身についたことかもしれないですね」という。
もうひとつ、高校時代、甲子園出場チームを束ねたキャプテンとしての経験についても訊ねると。
「キャプテンはいわば中間管理職でした。監督がいて選手がいてという中で、基本的に監督の意見で動くと思いますが、選手にも意見があります。その中で、選手が監督の言っていることが理解できて、監督が選手のことも理解できて、お互いが納得してプレーするほうが絶対いいじゃないですか。
その意見を言える役職がキャプテンだと思っていたので。監督とメンバー両方の意図を理解して、声を通す役割という意味では、会社での仕事も同じですよね」。
 

「スポーツマネジメント」で大切なこと

そもそも近年よく聞く「スポーツマネジメント」とはどのような仕事なのだろうか？
「実はスポーツマネジメントってすごく領域が広いんです。私のメイン事業はアスリートやスポーツに関わる方のマネジメントです。
契約などの交渉が仕事となるエージェントともまた違って、その人のブランディングも含めて、その人の価値を踏まえてさまざまな仕事をしていくことです。
ほかには例えば、チームの経営や運営もスポーツマネジメントですし、マネジメントという言葉にはいろんな意味があります」。

ブランディングのため「取ってくる、整えること」が中心と語る澤井さん。
さらに、もしメジャーリーグに挑戦したい選手がいるようなときには「現地のエージェントと組んで、仕事をすることもあります」という。
仕事をこなすうえでは、スポーツの分野に限らず、さまざまな知識や興味関心が必要になってくる。
「まずたくさんの媒体や本を読むということ。また、いろんなアスリートがいるおかげでありがたいことに多くの企業の方との繋がりもありますから、その中で話を聞かせてもらうこともあります。
さらに、同世代で頑張っているヤツも多いです。弁護士、エンタメ系のマネジメント事務所、広告代理店などで働く価値観の合うメンバーでよく話をしています。普段は和気あいあいと馬鹿話をしていますが、悩み事があってパッと相談したときに、スポーツじゃない視点の話をしてくれるんです」。
大学時代から「野球部以外の友達も多かったんですよ。みんないろんなところに就職するなと思っていたのと、そういう友達がいたら面白いなと」と意識して交友関係を広げていたそうだ。
もっとも大切な企業理念として「スポーツをデザインする」と掲げている澤井さんは、「スポーツマネジメントにはやっぱりクリエイティブさがないといけない、クリエイティブなことをやりたいと思っている」という。
そんな澤井さんが海外での仕事で学んだことや、アスリートとの信頼関係のため気をつけていること、クリエイティブな仕事をするために気をつけていることなどを、後編でうかがう。
＞後編へ続く