候補⑤ その視点なかったわ
［ルーピング汽車］

祐介　ほかは、どんなおもちゃがおすすめですか？
中西　［ルーピング汽車］なんていかがでしょう。汽車モチーフのワイヤーにビーズを通した人気の「あそび道具」です。

祐介　結構立派ですね。どうやって遊ぶんだろ。
中西　ビーズをスライドさせてジェットコースターのように動かしたり、ビーズ同志がぶつかる感触を確かめたりと、楽しみ方もいろいろ。子供はビーズを「自分で操作できる感覚」にハマるようです。通常ビーズのおもちゃは、誤飲の危険性があるため小さなお子さんには不向き。けれども、これはビーズがワイヤーから外れないようになっているので安心して触らせることができます。
 
祐介　なるほどー。指を動かす練習にもなりそう。

候補⑥ 達成感って、確かに大切
［ピックアップパズル］

中西　指の運動という点では、［ピックアップパズル］もいいと思います。パズルのピースに取っ手が付いていて、つまむ練習もしながら、形の認識力を深めることができます。
 
祐介　パズルが枠にピタッとハマるとうれしいだろうな。
中西　出来上がると達成感も味わえます。パズルは、一度完成すると次から次へと難度の高いものに挑戦したくなりますから、向上心も養えると思います。 

【番外編】知人の子供に贈るプレゼントも悩むよね 

祐介　友人の子供におもちゃを贈るときも結構悩みますよね。自分の子であれば趣味趣向もある程度わかるんですけど……。
中西　わかります。よそのお子さんにプレゼントするときは、年齢をひとつの目安にするといいかもしれませんね。ボーネルンドのサイトでも、年齢に応じた遊び方の変化を紹介しているので、ぜひ参考にしてみてください。

 
祐介　自分に子供ができて、初めて気付きことも増えてきました。おもちゃをもらったときは「これで遊ぶのはまだまだ先かな」と思っていても、子供の成長はものすごく早いので、いつの間にか遊べるようになっている。だから子供の年齢ずばりのおもちゃでなくても、「もう少し経ってから、遊んでね」というメッセージを添えて贈るのもいいかもしれないですね。
中西　素敵ですね。なんだかんだ言っても、小学生くらいまでは遊びの世界は「あそび道具」を中心に広がっていきます。だからこそ長く遊べそうなもの、という観点で選ばれるのはいいと思います。
祐介　おもちゃ選びのコツがわかってきた気がします。
中西　よかった！ で、息子さんへのクリスマスプレゼント、決まりました？（笑）
 
祐介　うーん。［トディーズ］か［おさかなシロフォン］がかなり有力かな。でも［カラフルギア］もいいんだよな。……って今度は別の悩みができちゃいました（笑）。
“おもちゃに対する知識のアップデート”という、大きな土産を持ち帰ることができた祐介さん。クリスマスはもう目前。もしもまだ我が子へのおもちゃ選びに悩んでいるなら、ぜひこの記事を参考に！
清水健吾＝写真　小林雄美＝ヘアメイク　髙村将司＝文