栄養素ビタミンC、山盛りの効能を開示しよう！

ポジティブマインド効果
腎臓上部にある副腎から分泌される神経伝達物質アドレナリン。心拍数や血圧上昇作用のあるこのホルモンの合成にはビタミンCが必須で、アドレナリンが合成できなくなると、うつ状態や無気力状態が引き起こされる。
また、この副腎には、普段十分な量のビタミンCが蓄えられているが、精神的な重圧や病気といった生体にとって不快なストレスが加わると、抗ストレスホルモンを合成するために、ビタミンCが大量に消費される。ビタミンCは内臓の動きや自律神経を調整する機能があり、ストレス軽減に重要な働きを担っているのだ。つまり、ビタミンCを毎日豊富に摂取していれば、アドレナリンが十分に分泌されて快活になるうえ、ストレスにも強くなるというわけ。
スキンケア効果
人間の皮膚は紫外線の刺激を受けると、アミノ酸の一種であるチロシンがメラニンという黒い色素に変化する。ビタミンCはシミやそばかすの原因となるこのメラニンの産出を防ぎ、透明感のある肌を維持する働きがあるのだ。さらに、コラーゲンの生成を促すことで、シワを改善させるほか、抗酸化作用による活性酸素の分解によって、ニキビの炎症も抑えてくれる。
免疫力向上効果
免疫とは体外から侵入した細菌やウイルス、および体内で発生したガン細胞などを監視し、撃退する自己防衛システムのこと。ビタミンCは、細菌やウイルスを排除する血液中のリンパ球に加え、炎症やウイルスの調整などを行うたんぱく質の一種、インターフェロンを活性化することで、免疫力を高める働きがある。病気の予防にもビタミンCは効果的なのだ。
ダイエット効果
ビタミンCは細胞を活性化して代謝を高め、脂肪細胞にはエネルギーとなるブドウ糖を与えないという特性を持つ。これにより脂肪細胞は成長できなくなる。また近年では脂肪細胞が分泌する、満腹を感じさせているホルモン、レプチンを減少する作用も注目されている。肥満の人はレプチンが大量分泌されるあまり、その感度が鈍くなり、食欲を抑える本来の働きの妨げに。これを改善するのがビタミンCなのだ。
セックスが楽しくなる効果
細胞のエネルギー産生や脳の活性化など、さまざまな効果を持つカルニチン。実は精子の量を増やし、活性化させるという精力増強効果も持っているため、精力アップサプリなどにも使われている。で、このカルニチンの合成に必要なのが、アミノ酸の一種であるリシンとビタミンCなのだ。充実したナイトライフを目指すなら、ビタミンCは欠かせない!?
筋力アップ効果!?
ビタミンC不足は骨格筋の萎縮や身体能力の低下をもたらし、再摂取によってその回復が促されることが最近の研究で明らかになっている。この結果は、筋肉でのビタミンCの機能解明に大きく貢献するものと期待されている。また、ポジティブマインド効果で触れたように、合成にビタミンCが欠かせないアドレナリンは筋トレにも値千金だ。
ビタミンCを摂取することで運動中にアドレナリンが正常に分泌されると、呼吸器官が拡張され、体内に取り込まれる酸素量が増えるほか、心臓の活動が活発化、全身の血流が促進される。そして、ビタミンCは筋肉の材料となるたんぱく質の合成をサポートし、運動によって生じる活性酸素の除去も促す。何より筋トレ自体が一種のストレスともいえるので、筋トレをする人がストレス軽減効果のあるビタミンCを積極的に摂ることは理にかなっているのだ。
 
小林孝至（イタルスタジオ）＝写真　佐々木 誠＝スタイリング　押条良太＝編集・文