“都市化”も花粉症増加の一因に

――2023年は7000超え！ これはヤバイですね。

どんどん増えていますよね。さらに花粉症が増えている理由には、都市化にも関係があります。本来、花粉はほとんどが土壌に吸着されるのですが、アスファルトの地面では花粉が吸着されず、何度も風で巻き上げられてしまいます。さらに、花粉が飛散を弱める緩衝材の役割を果たしていた天然の林や雑木林が減少したことも原因のひとつです。

近年の家屋は密閉化学物質を多く使った新建材が多く、これが花粉を吸着してアレルギーを誘発しているともいわれています。

――排気ガスや工場の煙は関係ないんですか？

以前は、自動車の排気ガスや工場からのばい煙などの浮遊粒子にスギ花粉が付着してアレルギーを引き起こした、といわれていました。しかし、最近は、産業界の努力によって、明らかに微小浮遊粒子が減少し、改善傾向にあることがわかってきています。